Los modernistas afroamericanos finalmente tienen su lugar en el Met
Sobre la exposición “El Renacimiento de Harlem y el Modernismo Transatlántico” que se exhibe hasta el 28 de julio en el Met (Museo Metropolitano de Arte) de Nueva York.
Me enamoro completamente de algunos, menos de otros, pero sea cual sea el caso, las coloridas y expresivas obras de arte reunidas en la exposición neoyorquina del Met son fascinantes, tanto por su estética como por su fuerza política: ya era hora Para volver a hablar de un episodio demasiado olvidado en la historia del arte, a saber, el Renacimiento de Harlem, el primer movimiento artístico moderno iniciado por artistas afroamericanos que impulsó a este distrito de Nueva York a convertirse en la capital mundial de la cultura negra.
Imagínese que en 1969, el Met presentó un evento titulado “Harlem en mi mente – Capital cultural de la América negra, 1900-1968”. Una exposición que debía responder al movimiento por los derechos civiles, iniciado por el asesinato de Martin Luther King el 4 de abril de 1968. ¡Pues allí no se había expuesto ninguna obra de arte del panorama artístico afroamericano! Pinturas, dibujos, esculturas… ¡habría mucho donde elegir! ¡No faltaron obras de arte a la venta! Pero no, el ahorcado se contentó con acumular recortes de periódicos, grabaciones de ruidos callejeros y fotografías de James Van Der Zee o Gordon Parks, tomadas en Harlem. Les dejaré imaginar el clamor… “¿Harlem en la mente de quién?” » (¿Harlem en la cabeza de quién?) se podía leer en los carteles de la manifestación.
Por tanto, que finalmente se haga justicia. ¡Y bien hecho!
Cuando me encuentro frente a La mujer de azul de William Henry Johnson, o Blues, de Archibald J. Motley Jr... ¡Ni siquiera entiendo por qué nunca antes había visto estos cuadros, que son de tal poder y luz increíble! Inmediatamente pienso en uno de mis pintores favoritos, Kees van Dongen, que tanto me cautiva con sus retratos de mujeres con sombreros. Y luego, para mi asombro, descubrí que el pintor holandés, naturalizado francés en 1929, estaba allí, presente en las paredes de esta fabulosa exposición, como Henri Matisse o Edvard Munch, porque todos estaban en diálogo con los artistas, escritores y Músicos del Renacimiento. Kees Van Dongen pintó “Plumas blancas” en 1911, con un modelo negro posando según los códigos del retrato de sociedad, en París, en los años 1910-1920: ¡algo evidentemente extremadamente raro en aquella época! También se presentó fácilmente como un "negro blanco", enfatizando así el carácter primitivo de su obra, que apuntaba a la expresividad del color.
Es difícil expresarlo hoy en día, obviamente. Pero en los años 1920, debes saber que al ciudadano negro urbano, culto y liberado también se le llamaba “Nuevo Negro”, o “Nuevo Negro”, en contraposición al “viejo Negro”… Y el “Nuevo Negro”, como uno Como escribió uno de ellos, Alain Locke, uno de los primeros afroamericanos en obtener un doctorado en filosofía en Harvard, "de repente parece haber escapado de la tiranía de la intimidación social y haberse deshecho de la psicología de la imitación y de la inferioridad implícita", remontándose a el Norte para escapar de la segregación. Evidentemente, hoy estamos alucinando... ¡Y apenas nos atrevemos a escribir que es allí, por fin, las obras de arte de los “New Negros” que cuelgan de las paredes del Met! Entonces: viva el Renacimiento de Harlem.
Como explica Natacha Wolinski en su artículo del número de abril de la revista Beaux Arts, “Denise Murrell, conservadora de arte de los siglos XIX y XX en el Met, tardó más de dos años en reunir estas obras que cuentan una historia poco identificada en Francia. , el del “Renacimiento de Harlem”, un movimiento que marcó, hace apenas un siglo, un punto de inflexión en la historia cultural de Estados Unidos. » Por primera vez, una comunidad afirmó su historia y su estética. “Cuando era estudiante, mis clases sobre arte del siglo XX no incluían el Renacimiento de Harlem”, explicó Denise Murell durante la rueda de prensa de la exposición americana. “Entre los años 1920 y 1940, de maneras sin precedentes, los artistas negros representaron todos los aspectos de una nueva vida urbana moderna. Algunos de ellos, como Aaron Douglas, Palmer Hayden, Archibald John Motley Jr o Meta Vaux Warrick Fuller, pasaron un tiempo en Europa y establecieron vínculos transatlánticos, contribuyendo al desarrollo del arte moderno internacional. Se involucraron en una estética de vanguardia no como observadores sino como protagonistas. Al liberarse de los estereotipos raciales, estos artistas negros pudieron contar sus propias historias y ofrecer su propia definición y percepción de sí mismos. »
En resumen, “El Renacimiento de Harlem y el Modernismo Transatlántico” no es sólo una exposición. Este es un evento revolucionario. A través de unas 160 obras de arte, explora todas las formas en que los artistas negros representaron la vida cotidiana moderna en las nuevas ciudades negras que tomaron forma en los años 1920-40 en Harlem y el lado sur de Chicago de Nueva York, así como en los Estados Unidos. Estados en su conjunto, durante las primeras décadas de la Gran Migración, cuando millones de afroamericanos comenzaron a alejarse del sur rural segregado. La exposición, el primer estudio en profundidad del tema en Nueva York desde 1987, establece el Renacimiento de Harlem como el primer movimiento internacional de arte moderno liderado por afroamericanos. De este modo, sitúa a los artistas negros y sus representaciones radicalmente nuevas del sujeto negro moderno en el centro, no sólo de nuestra comprensión del arte moderno internacional, sino también de nuestra vida moderna.
Disfrutemos pues de descubrir o redescubrir los iconos de estos años de efervescencia artística, como Laura Wheeler Waring y su famoso retrato de la contralto Marian Anderson (1944), "que cantaba en las escaleras del Lincoln Memorial tras la cancelación de su actuación en un sala de conciertos que rechaza a los artistas de color”, nos recuerda Natacha Wolinski. O Samuel Joseph Brown Jr. con su doble autorretrato en el espejo “que refleja una nueva subjetividad negra, pensativa y consciente” (1941). Pero también Charles Henry Alston y su conmovedora Chica con un vestido rojo (1934), que se hace eco de las estatuillas del relicario Fang y recuerda la necesaria intersección de las artes, Aaron Douglas y su mural From Slavery Through Reconstruction (1934), “que despliega una visión sincopada de la historia de la emancipación negra (y que fue) excepcionalmente separada del Centro Schomburg para ser limpiada e integrada en el curso.
Por no hablar de que si puedes ir a Nueva York de aquí al 28 de julio, disfrutarás de una riquísima programación cultural organizada en torno a esta exposición, desde conciertos de jazz hasta un simposio pasando por talleres, podcasts y visitas a los pies de Harlem: sí, el Met tiene mucho que perdonar...
Artículo escrito por Valibri en Roulotte